Il Cio farà avere all'ex nuotatore
statunitense Gary Hall jr, 50 anni, 'figlio d'arte' (suo padre
Gary Hall sr salì sul podio di tre edizioni delle Olimpiadi, dal
1968 al 1976) copia di tutte e dieci le medaglie olimpiche
andate perdute a causa degli incendi a Los Angeles che hanno
mandato in fumo anche la sua casa nel quartiere di Pacific
Palisades.
Gary Hall jr, scrive il NY Times, ha avuto solo il tempo di
prendere l'insulina necessaria per il suo diabete di tipo 1, un
quadro dipinto dal nonno, una croce di legno di tipo religioso
regalatagli dalla figlia e il suo cane, un mix carlino-chihuahua
di nome Puddles. Le 10 medaglie vinte ai Giochi estivi del 1996,
2000 e 2004 sono state lasciate indietro, quindi a casa, nella
fretta di fuggire dalle fiamme che si avvicinavano rapidamente.
"Il danno è più di un semplice importo in dollari, sono i
ricordi di ciò che rappresentano per me quelle medaglie
olimpiche - le sue parole alla Cbs - e non potrò mai riaverli
indietro. Non potrò mai riavere indietro nessuna delle cose che
ho lasciato lì. È successo tutto così in fretta. Direi in tre
minuti. Ho avuto tre minuti per raccogliere delle cose e
uscire". Ma la notizia che Hall aveva perso tutti i suoi
'ricordi' olimpici, che a causa del fuoco si sono letteralmente
sciolti, ha raggiunto il Comitato Internazionale Olimpico
Internazionale, che ha fatto sapere che fornirà all'ex campione
dei Giochi una replica di ognuna delle medaglie.
"Siamo pienamente solidali con i cittadini di Los Angeles e
ammiriamo il lavoro instancabile dei vigili del fuoco e delle
forze di sicurezza - le parole del presidente del Cio, Thomas
Bach, riferite in comunicato dell'ente -. Al momento
l'attenzione deve essere tutta rivolta alla lotta contro gli
incendi e alla protezione delle persone e delle proprietà.
Abbiamo anche appreso che un grande olimpionico, Gary Hall Jr,
ha perso le sue medaglie nell'incendio. Il Cio gli farà avere
delle repliche".
Hall jr ai Giochi ha conquistato cinque ori, tre argenti e due
bronzi gareggiando per gli Stati Uniti in tre Olimpiadi. È stato
due volte campione olimpico nei 50 metri stile libero e ha
contribuito a far salire gli Usa sul podio in cinque staffette.
"Per quanto io sia sopraffatto dalla perdita di tutti i beni,
della casa e dell'azienda, sono davvero colpito dall'amore e dal
sostegno di tanti che mi hanno raggiunto in questo momento
difficile - ha fatto sapere Hall jr sui social -. Il mio cuore
va alle innumerevoli vittime dell'incendio. Attraverso la mia
attività di insegnate e allenatore di nuoto alla Sea Monkeys
Swimming, conosco e amo tante famiglie in questa comunità
devastata. Non ci sono parole per esprimere quanto il mio cuore
sia spezzato per loro. Questo mi colpisce più di qualsiasi
perdita personale". Anche l'attività di Hall jr ha subito
notevoli danni a causa degli incendi, al punto che la sorella
Amy ha avviatoi un raccolta fondi per la quale ci sono già
stati, scrive il NY Times, 450 donatori che hanno contribuito
con 77.660 dollari. Un video di aggiornamento postato su
'GoFundMe' ha mostrato le conseguenze dell'incendio, e Hall ha
detto che la Guardia Nazionale sta tenendo i residenti fuori
dall'area: "andrò con una pala quando ci faranno passare, e
andrò a cercare l'oro, come i cercatori della California di un
paio di secoli fa".
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