Hasta ahí llegó el ex primer ministro, que afirma ser víctima de un complot para eliminarlo de la vida política y fue declarado culpable de "corrupción" y "abuso de poder" y a su esposa de "actividades ilegales", por hechos relacionados con una fundación social creada por el matrimonio.
Una parábola político-judicial que ha dividido violentamente a Pakistán, la del excampeón de críquet de 72 años que se convirtió en político y fundador en 1996 del partido PTI (Pakistan Tehreek-e-Insaf, "Movimiento por la Justicia" en urdu), una de las más grandes del país y con profundas raíces populares. Las protestas callejeras y las tensiones han llevado repetidamente a Pakistán al punto de ruptura.
La sentencia fue pronunciada por el juez Javed Rana en un tribunal de la prisión de Adiala en Rawalpindi, una ciudad gemela adyacente a la capital, Islamabad.
Khan ha estado en prisión aquí desde agosto de 2023 después de ser derrocado como primer ministro por un voto de censura en el Parlamento en 2022, cuatro años después de asumir el gobierno. "La fiscalía ha demostrado sus argumentos, Khan ha sido condenado", declaró el juez ante el tribunal.
La esposa, que había sido puesta en libertad bajo fianza, fue detenida en la sala del tribunal y llevada a prisión después de pronunciarse el veredicto.
La acusación, presentada en diciembre de 2023 por la Oficina Nacional de Responsabilidad (NAB), el Tribunal de Cuentas de Pakistán, se refiere al fideicomiso Al-Qadir, para el que Khan y su esposa supuestamente compraron a Malik Riaz, un poderoso magnate inmobiliario, tierras por valor de millones de euros para crear un instituto educativo.
La operación se llevó a cabo en 2018, cuando Khan ya era primer ministro: un acuerdo secreto -según la acusación- que habría permitido a Riaz blanquear 239 millones de dólares robados del tesoro. El dinero, que supuestamente el PTI había cubierto, fue recuperado y devuelto a Pakistán por la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) del Reino Unido.
"No haré ningún trato ni buscaré ningún descuento", dijo el propio Khan a los periodistas en la sala del tribunal después de escuchar el veredicto, mientras que su partido, el PTI, prometió apelar la condena, al considerarla motivada políticamente por el poder del militar, algo que Khan siempre ha cuestionado y criticado.
"La sentencia contra Imran Khan no la ha dictado un juez, sino un general", declaró Qadir Nawaz, activista del PTI, durante una nueva protesta celebrada hoy en la ciudad de Peshawar, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa (noroeste), un bastión de la base popular. de la fiesta del ex ícono del cricket. Según otra militante del PTI, Ayesha Bano, "ha desafiado al sistema que está arraigado en el país y ha librado una buena batalla". "Nos opondremos a él con todos los medios, en todos los frentes, cueste lo que cueste", amenazó.
Khan enfrenta 190 demandas en todo Pakistán, desde terrorismo hasta incitación a disturbios y revelación ilegal de secretos de Estado. Hace unos meses él y su esposa fueron absueltos del cargo de matrimonio ilegal, contrario a las leyes del Islam.
Fue excluido de las elecciones de febrero de 2024, en las que el PTI, puesto de rodillas políticamente por detenciones e incautaciones, también fue privado de su símbolo. Una elección que él calificó de injusta y contaminada por demasiado fraude.
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