Zverev, número 2 del ranking mundial y semifinalista del primer Grand Slam de la temporada en 2024, venció por un triple 6-4 al francés Lucas Pouille (103) y en la segunda ronda enfrentará al español Pedro Martínez (44), quien se clasificó ante el abandono del italiano Luciano Darderi (45) con el marcador 6-3 y 4-1 a su favor.
Italia también lamentó la derrota de Matteo Gigante (145), quien perdió por 7-6 (7/5), 7-5 y 6-4 con el francés Ugo Humbert (14) en el "John Cain Arena" del Melbourne Park, donde sólo los partidos disputados en estadios techados pudieron completarse durante una jornada lluviosa.
Por su parte, Ruud (6) debió esforzarse para vencer 6-3, 1-6, 7-5, 2-6 y 6-1 al español Jaume Munar (62), mientras que Nishikori (75), de 35 años y ex número 4 del mundo, superó al brasileño Thiago Monteiro (105) con parciales de 4-6, 6-7 (4/7), 7-5, 6-2 y 6-3 en su primera presentación en el Abierto de Australia desde 2021.
Entre las mujeres, en tanto, Sabalenka inició con el pie derecho la defensa de sus coronas de 2023 y 2024 al superar por 6-3 y 6-2 a la estadounidense Sloane Stephens (81), mientras que Zheng, quien cayó con la bielorrusa en la final del año pasado, venció a la rumana Anca Todoni (111) por 7-6 (7/3) y 6-1.
En la próxima ronda, Sabalenka enfrentará a la española Jessica Bozas Maneiro (54) en su primer duelo histórico, mientras que Zheng espera a la ganadora del partido entre la alemana Laura Siegemund (97) y la estadounidense Hailey Baptist (88).
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